Temakveld om Kolsås RKs støtte til barn med nedsatt funksjonsevne og til poliobekjempelse

På medlemsmøtet 16. april orienterte Solveig Bråthen fra Joy Norge om et prosjekt for barn i Aserbajdsjan Kolsås RK støtter og Sverre Øverland om Rotarys innsats mot polio. 

Joy Norge er en frivillig organisasjon med hovedsete i Bergen som hjelper barn med funksjonsnedsettelser. Joy vil neste år ha vært i drift i 20 år. Det meste av virksomheten foregår i Bergen, der man er aktiv i snart alle bydeler, men Joy har også et prosjekt i Aserbajdsjans hovedstad Baku  som Kolsås Rotaryklubb har støttet i flere år. Støtten går til undervisning og kunnskapsoverføring. I 2023 gjennomførte Joys lokale frivillige 13 kurs med til sammen 271 deltakere i Baku og omegn, fortalte Bråthen. Joy er meget fornøyd med støtten fra Kolsås Rotaryklubb, og har søkt om støtte også i 2024. Støtten skal i så fall gå til å utvide virksomheten med mer undervisningsmateriale og en deltidsstilling. 

Sverre Øverland gikk gjennom ideen bak Rotary, vår veldedige innsats generelt og spesielt innsatsen for å utrydde polioviruset. Det var Rotary som i sin tid tok initiativ til den internasjonale kampanjen mot polio. Hittil har Rotary-stiftelsen gitt rundt 2,5 milliarder dollar til kampanjen. Bill og Melinda Gates Foundation, som har forpliktet seg til å gi to dollar for hver dollar Rotary gir, har gitt i overkant av 5 milliarder dollar. Den norske staten har til sammenlikning gitt rundt 300 millioner dollar til kampanjen. 

Kampanjen har ført til at det ville polioviruset er utryddet i alle land bortsett fra Afghanistan og Pakistan. Men også der er det svært få tilfeller igjen. Problemet er at så lenge viruset ikke er fullstendig utryddet, kan det fort bre seg igjen over store områder. 

Tore Nedrebø, medlem i Kolsås Rotaryklubb og tidligere norsk ambassadør i Pakistan, la til at det i stor grad er religiøse grunner til at det har vært motstand mot å la seg vaksinere mot polio i land som Afghanistan, Pakistan og Nigeria. Taliban, som i 2021 tok makten i Afghanistan igjen, har betraktet vaksinefolk som spioner for USA som vil ta livet av muslimer. Imidlertid kan det synes som om Taliban i noen deler av Afghanistan nå er mer positive til kampanjen. 

Tekst og foto: Tore Nedrebø

Solveig Bråthen fra Joy Norge.

Sverre Øverland orienterte om Rotarys kampanje mot polio.

Nils Lydersen fikk overrakt to flasker vin i anledning fødselsdag med "et rundt antall år som er delelig med åtte", som møteleder Jon Ramberg uttrykte det.